室内犬を飼っていると悩むこと、それはワンちゃんのお風呂！
ワンちゃんのお風呂の頻度は、どのくらいが普通なのか？
よそのワンちゃんは、どのくらいお風呂に入っているのか？
お風呂に入らないと、ワンちゃんは清潔でいられないものなのか？
いろいろな疑問が浮かびますよね。
ワンちゃんは飼い主さんのそばを片時も離れず、家では基本いつも一緒にいるので、飼い主さん的にもワンちゃんにはなるべく衛生的でいてほしいですよね。
また、ワンちゃんが家にいると、やはりワンちゃんの匂いは家の中に漂っているものです。
玄関を入ると、匂うお宅もあるかもしれません。
飼っている家族にしてみれば（たぶん）鼻が慣れてしまい、「いつもの我が家の匂い」になりますが、お客様がいらしたときに玄関で「臭い」「匂う」という第一印象を与えたくはないですよね。
そこで今回は、ワンちゃんのお風呂は毎日入れるべきなのか、入れるとしたらどのくらいの頻度で入れたらよいのか、ワンちゃんのお風呂に関する疑問のあれこれを一挙にまとめてお届けします！
目次
ワンちゃんにお風呂は毎日必要か？
私たち人間は、ほぼ毎日お風呂に入りますよね。
少々古いデータではありますが、一般社団法人中央調査社が2004年に「入浴に関する世論調査」を行っており、結果が出ています。
「あなたは平均して、週に何回くらいお風呂に入りますか」という問いに、「毎日」入る人が77.2％と最も多く、次いで割合が大きい順に「週に３～４回」（11.1％）、「週に５～６回」（5.4％）、「週に２回」（2.7％）、「週に１回」（1.6％）、「ほとんど入らない」（2.0％）だったそうです。
週に5－6回入浴される方を含むと、毎日お風呂に入る方と併せて85％くらいの方がほぼ毎日入浴されているわけなんです！
ところが、アメリカではセレブが「毎日入浴はしていない」と告白しだし、ハーバード大学の専門家によれば、「毎日入浴することは私たちが考えるほど健康的な習慣ではなく、頻繁な入浴は逆に害になるとされている。」なんて話されているそう。
そう毎日お風呂説が、微妙になったんです。
「なんだ、毎日お風呂に入らないほうがよいのか～」なんてこういう記事を読むと思いますよね。
これがまた違う説が浮上していて、2023年2月にNIKKEI STYLEで取り上げられていた記事によれば、「入浴頻度で要介護リスクに差」なんだそうです！
紹介されていた内容は、東京都市大学人間科学部の学部長、早坂信哉教授らが65歳以上の高齢者約1万4000人を3年間追跡してデータを集めたのだそうです。
その研究によれば、週2回以下しか入浴しない人たちに比べ、「毎日入浴する人たちは要介護になるリスクが29%低くなる。」「40〜50代の約3万人を対象にした調査では、毎日入浴すると脳卒中や心筋梗塞を起こしにくい」といったことも分かってきたのだそうよ。
やっぱり毎日お風呂でもいいのかも？
前置きが長くなってしまいましたが、人間でもこのような論争が起こっているのですから、ワンちゃんのお風呂の頻度が心配になるのは当たり前のことかもしれません。
結論から先に述べておくと、ワンちゃんは毎日お風呂に入れる必要はないそうです。
なぜか？
それはワンちゃんのお肌と人間のお肌の違いのせいともいえるようです。
なんでも、ワンちゃんの皮膚は人間の皮膚の2－3割の薄さしかないそう。
毛皮の下は、案外デリケートなお肌なんですって！
ということは、お肌を洗いすぎてしまうと乾燥して炎症を起こしてしまう原因になってしまうのだとか。
そのため、ワンちゃんを毎日お風呂に入れてしまうのはNGなのだそう。
お風呂好きのワンちゃんからすれば、毎日のお風呂は嬉しいものでしょうが、多くのワンちゃんはお風呂が苦手なのでは？
精神的にもストレスになってしまうので、毎日入れてしまうのは避けてあげたほうが良いわけなのです。
子犬はお風呂に入れても大丈夫？
子犬を飼い始めた方は、どのくらいになったらお風呂デビューしてよいのか疑問に思われる方もいるでしょう。
生まれたてから生後2か月くらいまでは免疫力が弱く、体温調節も難しいためお風呂は避けたほうが良いそうです。
ワクチン接種が終わる生後3か月くらいからお風呂に入れるのが、ベターだそう。
その前にウンチがついてしまうなどで、どうしても体を洗いたい場合は、タオルを濡らして拭いたり、ウェットティッシュでふき取るか、部分的に洗うかがよいとのこと。
また、生後3か月でもお風呂は5分程度で早めに終わらせてあげたほうが、体への負担が少なくて済むでしょう。
ワンちゃんのお風呂の正しい頻度は？
ワンちゃんのお風呂の頻度は、例えば皮膚科などを受診されているワンちゃんの場合は獣医さんの指示に従って頻度が増えるかもしれませんが、一般的には月に1－2回、2週間に1回あるかないか程度の頻度がベストのようです。
シニア世代に入ったワンちゃんは、お風呂のせいで心臓に負担がかかってしまいますので、心臓が心配な子は掛かりつけの獣医さんにお風呂の頻度を確認されてくださいね。
ワンちゃんのお風呂のポイント！
大抵多くのワンちゃんは、お風呂に入るのを嫌がりますよね。
お風呂場に連れていったら、隅っこのほうで固まっている子が大変では。
また、飼い主さんの足の間に顔を入れて、じっと耐えている子もいるかもしれません。
そんな姿はたまらなく可愛いのですが、ワンちゃんにとっては地獄でしょう。
なるべくワンちゃんの精神的負担にならないようなお風呂のポイントを、こっそりご紹介しておきましょう！
ちょろちょろ温いお湯で慣らす
人間がプールに入るときのように、ワンちゃんもやさしく声掛けをし、安心させながら足の先からちょろちょろと勢いがやさしいお湯を当てましょう。
いきなりシャワーで「ジャー！！」と勢い良いお湯を当ててしまっては、さすがにびっくりしてしまいます。
ワンちゃんがおとなしく良い子にしていたら、ぜひ褒めてあげてください。
徐々にお湯の勢いは普通にし、お湯をかける範囲を広げてシャンプーに移しましょう。
お湯の温度はワンちゃんに最適といわれる、36℃～37℃くらいで設定してあげるのがベストですが、冬など寒いときには38度くらいでもよいでしょう。
また、シャワーの音はワンちゃんが怯える原因の一つだそうですから、ワンちゃんの体にシャワーを直接くっつけて音を出さないように工夫してあげると、不安感を和らげることができるそうです。
お風呂好きな子でも、顔を洗われるのは苦手ですよね。
顔を洗うときは、手やスポンジなどでワンちゃんの目や鼻に泡が入らないようにそっと洗ってあげましょう。
10分程度でお風呂を終えられるよう、手早く洗ってあげてください。
ワンちゃんを浴槽に入れてもいいの？
ワンちゃんを浴槽に入れちゃってもいいのか、皆さんどうしているか、気になりますよね。
浴槽に入れる場合には、お湯を浅めに設定して安全に入れてください。
ワンちゃんのお肌にトラブルがある場合には、お肌に優しい入浴剤などを入れてあげてもよいでしょう。
ただし、ワンちゃんの汗腺は足の裏にあるそうで、水の中ではその汗腺がふさがれているので、長湯はNGとのこと。
夏はぬるめのプールのようにして、お風呂の時間を楽しんでも良いですね！
ワンちゃんに本当にお風呂は必要なのか？
ワンちゃんは別にお風呂に入れなくても死にはしないのでは…。
確かに、野生のワンちゃんはお風呂に入らないでしょうし、狼だってお風呂に入らないですよね。
けれど現代の、人間と暮らしているワンちゃんにお風呂は必要ないのでしょうか？
ワンちゃんは健康維持という点でも、お風呂に入ることは大切なことなのだそうです。
そう、お風呂に入ることはワンちゃんにとって必要なことなのです！
お風呂に入れないとどうなってしまうのか？
皮膚炎を発症しやすくなる。
お風呂に入らないと、皮膚に古い角質は皮脂、汚れがワンちゃんの皮膚を傷つけたり、ふけや痒みを引き起こして皮膚炎になってしまうとのこと。
ワンちゃんの汚れやニオイをとる
ワンちゃんをお風呂に入れないと、細菌が繁殖し皮膚炎の原因になるだけでなく、細菌が匂いを発生させます。
梅雨のジメジメした時期などは、特にワンちゃんの体の匂いを感じたらお風呂に入れてあげてくださいね！
ワンちゃんのお風呂、準備再確認！
ワンちゃんをお風呂に入れる際、どのような手順でやるとスムーズか、一度確認してみましょう！
＜用意するもの＞
・ワンちゃん用バスタオル
・犬用シャンプー/コンディショナー
・ドライヤー
・ブラシなどグルーミングセット
＜お風呂の手順＞
1．お湯の温度は37度程度にし、まずはチョロチョロのお湯で足の先から濡らしていきましょう。
2．お湯に慣れたら、褒めながら全身をしっかり濡らしていきましょう。
ワンちゃんの体にシャワーヘッドは密着させ、シャワーの音をなるべく出さないよう
にしてあげてください。
地肌まで濡れたらシャンプーに移ります。
3．シャンプーとコンディショナーで体を洗いましょう。
マッサージをするように、地肌から泡立ててワンちゃんの体を洗ってあげてください。シャンプーが終わったら、シャワーヘッドを当てながら十分にお湯ですすいであげてくださいね。
コンディショナーもシャンプーと同じように、マッサージしながら浸透させ、十分にすすぎましょう。
4．顔は嫌がるので、スポンジや手でやさしく洗い、やさしくふき取ります。
5．湯船に入れる際には、このタイミングで入れましょう。
6．水気を切り、タオルでしっかり水気をふき取ります。
7．最後にドライヤー（弱）で乾かし、ブラシで整えたら完成です！
ワンちゃんが水で濡れた床で滑らないように、タオルやマットを敷いて気を付けてあげてください。
また、ご飯の前やご飯直後の入浴は避けたほうが良いですね。
終わりに
一緒に住んでいるからこそ、臭いなどの衛生面で気になるワンちゃんのお風呂。
ワンちゃんの健康のためにも、2週間～3週間に1回という頻度を守って、お風呂に入れてあげたいものですね。
ワンちゃんの気持ちに寄り添い、「えらいね」「おりこうさんだね」「いい子だね」と褒めまくってお風呂に入れてあげていれば、いつかお風呂は楽しいものと学んでくれるかもしれません。
ぜひ、お風呂の入れ方のポイントをつかんで、ワンちゃんがストレスに感じないバスタイムにしてあげてくださいね！
●参照：
・犬はお風呂に毎日入れるべき？正しい頻度はどれくらい？
・犬のお風呂の頻度や注意点は？入れる目的・頻度・手順について解説
・「入浴に関する世論調査」結果から（一般社団法人中央調査社）
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